〔編譯羅彥傑／綜合報導〕自從1485年文藝復興時期藝術家達文西素描第一個以人力為動力來源的拍翼飛機以來，人類就一直嘗試要像鳥類一樣，用拍翅膀的方式翱翔天際。數百年，這一直也是工程師與另類發明家的夢想。如今，加拿大科學家已打造出航空史上首個人力飛機，只要拍拍翅膀就能持續飛行。

飛了19.3秒 人力飛機史寫新頁

英國《每日郵報》報導說，這架稱為「雪鳥」的人力飛機，8月間在加拿大安大略省的「五大湖滑翔俱樂部」進行破天荒的飛行。多倫多大學航太研究所的工程學博士候選人瑞契特負責駕駛，維持高度與航速達19.3秒，飛行距離達145公尺，平均時速為每小時25.6公里。

動力來自雙腳踩踏板

瑞契特是靠著雙腿踩踏板來讓「雪鳥」飛行。當他往前踩時，和翅膀綁在一起的滑輪與繩索就會往下拉。身兼「雪鳥」主要研發人員與企劃經理的他說：「『雪鳥』代表一個古老航空夢想的完成。綜觀歷史，無數男女夢想像鳥一樣，靠自己的力量飛翔，而且就算沒有成千，也有上百人試圖圓夢。這次代表最新的航空創舉之一。」

「雪鳥」的重量只有約43公斤，翼展則為32公尺。雖然其翼展可與波音737飛機相比，但重量比波音737機上所有枕頭加起來還輕。瑞契特還刻意瘦身8公斤，以便能順利駕馭這種人力飛機。國際空中運動與航空世界紀錄主管機關「國際航空協會」（FAI），派出副總裁見證了瑞契特的創舉。瑞契特本月提出正式紀錄的申請，預料FAI在10月間開會時，就會確認這項世界紀錄。