釋迦牟尼佛是人修成,不是神,也不是仙.菩薩也是人,也不是神仙.「佛」是什麼意思?我們要清楚這些名詞術語的定義.佛是古印度梵語音譯過來的,意思是「智者、覺者」.換句話說,「對宇宙人生的真相徹底覺悟了,一絲毫的疑惑都沒有」,這個人就稱之為佛.「菩薩」也是梵語的音譯,意思是「對宇宙人生的真相正在求覺悟者」.菩薩也有相當程度的智慧和覺悟,但還沒圓滿,若圓滿即稱為佛.把這些名詞搞清楚,我們才曉得:原來佛、菩薩、辟支佛、阿羅漢,都是佛教學位的名稱,就像學校的博士、碩士、學士等名稱.佛教的最高學位是佛,其次是菩薩,再其次是辟支佛,最低是阿羅漢,總共四個學位.
《無量壽經》裡有一句話非常值得讚歎:一切皆成佛.這是什麼樣的心量?諸佛希望一切眾生都成佛,都和他一樣,不能不如他.這「一切眾生」當然包括我們在內,這是佛教終極的目標.佛希望每個學生都拿到博士學位.佛與一切眾生平等,所謂:「生佛平等.」注意「生、佛」,不是「佛、生」,佛把眾生的地位抬上來了,眾生第一,佛在下面,眾生與佛平等.我們應當發奮努力,不辜負佛真誠的教誨與期望.
世尊的教學超越國土、族群、宗教,有教無類.只要肯跟他學,世尊都熱情教導,從沒拒絕過一個求教者.《論語》記載:孔老夫子教學生,若「舉一隅不以三隅反」,老夫子就不教.換句話說,孔老夫子希望教學的對象聰明,一點就通,他才歡喜教,如果告訴你一個原則,你不能能活用和貫通,夫子就會把你放在差一等的教學.佛不如是,「佛氏門中,不捨一人.」不但當年如此,生生世世,什麼時候你發心學佛,佛就有應.眾生有「感」,佛就有「應」.
佛是什麼人,什麼身分,什麼地位?用現代話說,釋迦牟尼佛是一位「多元文化的社會義務教育家」.我們做為佛的弟子,也必須肯定自己是從事於多元文化的社會教育工作.工作分兩類:一是講經教學的「弘法」工作,一是在世間推行佛陀教育的「護法」工作.護法好比學校的創辦人、董事、校長、行政人員,弘、護要密切合作,兩者缺一不可.古時的叢林寺院,都是佛教教學的場所,每天上課八小時,另外有八小時的修行,將課堂裡所學的理論與方法,落實到生活、工作、處事、待人、接物中.佛法不尚空談,佛法重實質與效率. |
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