今欲獲福而遠禍.未論行善.先須改過.
趨吉避凶,改過為先.在沒有談行善積德之前,先要改過.過不能改,或改得不徹底,雖然修善,善中夾雜著惡,善不純,功難顯.因此,改過是積善的先決條件.所以,先講「改過之法」,再說「積善之方」.
但改過者.第一要發恥心.思古之聖賢.與我同為丈夫.彼何以百世可師.我何以一身瓦裂.耽染塵情.私行不義.謂人不知.傲然無愧.將日淪於禽獸而不自知矣.世之可羞者.莫大乎此.孟子曰.恥之於人大矣.以其得之則聖賢.失之則禽獸耳.此改過之要機也.
了凡先生提出了改過的三個要素,第一是羞恥心.人能夠知恥,就決定不會起妄心、動惡念.知恥放在改過三要素之首,用意非常之深.凡夫何以不能成聖,病根就在此地,這是把我們的病根說出來了.
我們應當常常想到,古聖先賢與我們同樣是人,佛經亦云,諸佛如來也是從凡夫修行成佛菩薩.孔老夫子、釋迦牟尼佛距今幾千年,還普遍為世人所尊敬,不分國家、不分種族,甚至不分宗教都接受其教誨.諸佛菩薩、大聖大賢何以能成為百世之師?我為什麼不能?以此標準觀察,羞恥心就發出來了.人能常如是思惟,必能發憤自強.
「我何以一身瓦裂」,就一個破碎的陶器,一文不值.
「耽染塵情」,這是我們的毛病.「耽」,是過分的快樂.「染」,是污染;「塵」,是五欲(財色名食睡)六塵(色聲香味觸法).這些一定要節制.若縱情放逸,後果不堪設想.世間人耽染七情五欲,不知情欲非真,其中雖有樂,但是付出代價甚大,得不償失.佛為我們詳細說明,這個代價就是六道生死輪迴.世間最苦、最可怕之事,莫過於此.
由此可知,聖賢人在世間,和光同塵,亦不離七情五欲,但是能淡薄情欲,行為合禮合法.「禮」,就是有節度,不能不及,也不能過分.不及是不合禮,過分也不合禮.在古聖先賢的教育裡,家庭有秩序,夫婦相敬如賓,都有節度,決不是縱情耽染,所以家庭和睦.
粗淺的說,人歡喜七情五欲的享受,但是人更愛惜自己的生命.人到了生命快要結束的時候,大概七情五欲可以捨,但是不願意捨自己的身命,而且還希望長壽,這都是人之常情.你想長壽,就要在生活各方面懂得節制.古人云:「病從口入,禍從口出.」你要遠離災禍,言語態度不能不謹慎;你要身體健康,飲食起居不能不謹慎.
如今希求健康長壽者,不知養生之道,反而使身體哀弱.我初學佛時,明白素食有益於身體健康,就決心吃長素.當時一些長官、同學、朋友都勸我:「學佛是可以,但是佛教裡有很多事情不能做!」可是到了晚年,五、六十歲的時候,這些朋友們看到我,態度完全改變了,都說「你的路走對了!」.再過二十幾年看到我,現在個個都羨慕我相貌改變了,體質改變了.這是修學佛法的第一個好處.
去年,澳洲政府發給我永久居留證,按照規定必須做身體檢查.檢查完之後,醫生說:「法師,您來檢查是多餘的.您到底吃什麼營養品?」我說:「所有營養品,我一概不沾.」為什麼?那些東西有副作用,生活愈簡單愈好.我每天早晨六點多鐘起來,晚上十二點鐘才入睡.吃過午飯,如果沒有事情,會休息一會兒;有事情可以不必休息,還是精神飽滿,工作正常.所以,你能說素食沒有營養嗎?我可以做證明.許多出家人身體都很好,也吃得肥肥胖胖,他們並沒有吃肉.
健康真正的因素是心地清淨,沒有妄想、雜念.其次,飲食起居如法,有秩序,有節制,決定不沾染五欲六塵、名聞利養、貪瞋痴慢,這是健康的真因.一切隨緣而攀緣,這是健康的外緣.有真因,有外緣,健康的果報自然現前.
「私行不義」,「不義」就是不應該做的.真正講求修養的人很謹慎,無論對人、對事、對物,一定會想到這件事我應不應該做?這句話我應該不應該說?
「謂人不知」,以為別人不知.古人言:「若要人不知,除非己莫為.」掩藏得再嚴密,終有敗露的一天,哪會有人不知道的事情?
「傲然無愧」,「傲」是傲慢,「無愧」是沒有慚愧心.慚是良心的責備,愧是輿論的制裁.如果受到外人的批評,卻毫不在乎,臉皮很厚,這樣的行為「將日淪於禽獸而不自知」,禽獸是三惡道.這句話的意思是如此造作,必定淪於三惡道,自己還不覺察.
經云:「人身難得,佛法難聞.」失掉人身,來生再得人身的機會很小.得人身的條件為何?五戒十善.儒家講的五倫十義做得沒有久缺,來生一定得人身.我們能得人身,就是過去生中五戒十善修得還不錯,這一生得這個還報.但是這一生我們有沒有繼續修?就要問自己了.
「世之可羞恥者,莫大乎此」.我們原本與聖賢人一樣能生天,也能作佛菩薩,但是今天因為思想、見解、言行不善,將來的前途卻在地獄、餓鬼、畜生.果報懸殊如此之大,真是可羞可恥!
我常說學佛就是學聖人,學做一個明白人.唯有明白,才能向上提升自己的境界,現前過諸佛菩薩的生活,將來入諸佛菩薩的境界,我們學佛真正的目標在此地.現在我們要把這個身體當作工具,多替眾生做一些好事,為人民服務,為國家服務,並且改過修善,積功累德,為大眾做個好榜樣.
「孟子曰,恥之於人大矣,以其得之則聖賢,失之則禽獸耳,此改過之要機也」.儒家講「知恥近乎勇」,勇於改過自新,就能成聖成賢;若不知恥,就會淪落到地獄、餓鬼、畜生.「知恥」是改過一個重要的訣竅,我們不能不注意.
我在美國休士頓曾經遇到一位同修,跟我談到今日社會動亂不安,必須從知恥來幫助大眾回頭.現在之人所以敢造惡業,究其根本因素,就是不知恥.所以,我們今天應該要提倡知恥,成立一個知恥學社.我同意他的說法.以後我離開美國,這件事情也就淡漠了.任何一樁好事,一定要有熱心的人士去推動.這件事一定要尋找對傳統道德還有概念的人,聽到還能生歡喜心的人,集合起來成音一個社團,自己認真修學,並大力弘揚. |
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