10歲：吃苦務實肯做樂觀
王永慶民國6年出生在新店直潭里，由於王家幾代都以種茶為生，生活困苦，他才剛學會走路，就跟著母親四處撿煤塊和木柴補貼家用；即使吃不飽、穿不暖，從小就得跟著做事，但王永慶從不喊苦。一直到了他7歲，家裡硬湊出幾個銅板，送王永慶去念書。小學念了兩年後，父親王長庚臥病在床，全家生活重擔全落在母親詹樣身上；王永慶不忍心母親辛勞，邊念書邊做事，挑水、養雞、餵鵝、放牛樣樣來，直到小學畢業，他不得不放棄求學，開始他闖盪天涯的日子。生活如此困苦，王永慶都沒有怨言嗎？「做事不要有怨言，講那麼多，最後還是要做，做就對了。」王永慶經常這樣告誡員工。有次國內失業率超過5%時，記者想問他的看法，他先講了自己小時候的故事，「我們以前那麼辛苦，一句怨言都沒有」，然後他又反過頭來說：「失業率5%，那也還有95%的就業率，工作努力找、努力做，不要那麼多怨言！」

20歲：瘦鵝理論後發先至
一如王永慶小時候就懂得做事不要抱怨，小學畢業後，王永慶的祖父王添泉就告訴他，「種茶這途，吃不飽也餓不死，你是讀過書的人，不能困在這裡，要立志出門闖天下。」於是王永慶決心走出山區，一個人孤零零地到當時台灣經濟重鎮嘉義找工作。到嘉義米行工作的他，十分珍惜這份頭路，送米特別認真，更處處留意老闆每個動作、每句話。每天關門後老闆怎麼記帳、如何核算成本，他都用心學習，睡前就回想1天所做的事。1年後，王永慶請父親幫他借了200元，自己當起米店老闆，每天比人家多營業4個小時；即使三更半夜，他也親自把米送到顧客家中。王永慶之所以如此用心看待米行工作，他自己認為，是受到小時候悟出的「瘦鵝理論」所影響。當時農村飼養的鵝只吃野菜野草，普遍營養不良；於是王永慶向這些農家收購瘦鵝，然後四處撿菜根與碎米餵食。平時餓壞的鵝看到他準備的食物，就拼命吞食，原本只有2斤重的瘦鵝，最後重量都達7斤，也能賣個好價錢。 「我喜歡以『瘦鵝理論』來形容台灣今天種種成就的由來」，王永慶生前曾說：「飢餓的瘦鵝，生命力強韌，胃口好，一有食物吃，很快就肥起來。」王永慶拿瘦鵝比喻自己，「我幼時無力進學，長大後必須做工謀生，沒有機會接受正式教育；像我這樣身無專長的人，永遠感覺只有刻苦耐勞才能補不足，這是上帝對我的賜福。」王永慶勉勵自己，要學習瘦鵝忍飢耐餓的精神，等到食物來臨時就要把握機會進食；他也從中體會到，企業經營不善，問題不全在員工，而在老闆管理方法不當。就像鵝長得不肥，是主人沒有將鵝照顧好。 




30歲：永不放棄愈挫愈勇
雖然王永慶從瘦鵝理論中悟到事業經營與管理方法，但20歲後的他，事業卻不順利。 米店生意蒸蒸日上，王永慶接著開了碾米廠，自己買進稻子碾米，利潤高還能確保品質。但25歲時，台灣稻穀因為缺乏肥料而歉收，再加上戰時日本實施配給制度，米的供應採取「共精共販」方式，集中由一家碾米廠碾米，讓他的碾米廠關門大吉，這是經營之神一生中首嘗敗績。隔年，王永慶在嘉義開磚廠，日本警察以「磚場冒出的濃煙有損稻穀成長」，限制稻子開花時工廠必需停工，雖然他把磚廠搬到板橋，但最後仍因故關門。短短2年間，他事業兩度受創，卻擋不住他創業的熱情。再隔年，王永慶開始木材買賣生意，因為缺乏經驗而血本無歸。這4年的時間，可說是經營之神一生中最黯淡的時期。 1945年台灣脫離日本統治，百廢待舉，需要大量木材從事建設，王永慶的木材廠才有了轉機。三花棉業董事長施純鎰就表示，王永慶創業過程歷經千辛萬苦，靠的就是他永不放棄的精神。「這不只是現代人少有的精神，就連我們那個年代，也沒人能做得像王董事長一樣，那種愈挫愈勇的態度，是他成功最重要的元素。」

40歲：洞燭機先勇於挑戰
王永慶，一位赤手空拳的農民子弟，終於靠木材行展現經營實力。但光復後，競爭者越來越多，王永慶決定退出木材業，選擇了他自己完全外行的塑膠產業。 當時政府推出工業發展計劃，包括利用美援興建石化工業的基本原料「聚氯乙烯」，但政府找不到人執行計劃，開始調查銀行存款最多的企業家，「王永慶」這個陌生的名字出現在名單上，官員硬著頭皮詢問王永慶參與投資的意願。不只政府對王永慶感到陌生，王永慶對塑膠產業也是一知半解，但勇於接受挑戰的他卻洞燭機先，一口答應參與計劃。王永慶投資塑膠產業的消息一傳出，他的朋友都勸他放棄這項決定，甚至還有人公然嘲笑他肯定要傾家蕩產。但他要投資的決定絕非心血來潮，王永慶做了周密分析、向許多專家討教，甚至還借錢到日本考察。最後他認為「燒鹼」生產地遍布台灣，每年有70%氯氣可回收來製造成PVC塑膠粉，這是發展塑膠工業的大好條件。 1954年，他和趙廷箴合作籌措50萬美元創辦台塑，3年後投產，首批產品100噸只賣出20噸，但王永慶下令擴大生產，合夥人紛紛退出，他卻決定背水一戰，變賣家產讓台塑成為獨資企業，並成立南亞塑膠，跨足塑膠產品加工業。

50歲：以省墊基勤勞樸實
回想起41歲變賣家產也要做的決定，王永慶曾表示，這就是挑戰來了不能閃避，「只要確認走在商機前面，就要勇於面對。」這樣的理念，造就了現在的台塑王國。
40多歲的王永慶，因為做出產業垂直整合的決策，讓他事業步步高升，中年的他，已成為台灣重要企業領袖，但財富對他而言，卻有不同的意義。「賺1元不是賺；省1元才是賺。」一如童年時期克勤克儉，王永慶堅持用「省」來墊定台塑集團的價值，「勤勞樸實」也成為王氏家族的家訓。
「他打出去的每顆球都要找回來，不能浪費」，一位幫王永慶揹過球桿的桿弟說，「很多桿弟知道他的習慣，就偷偷準備幾顆球放口袋，他打球時天還沒全亮，出界球很難找得到，我們就把準備的球拿出來交差，沒想到還是被他捉到，臭罵了一頓。」
用了30年的地毯捨不得換；喝咖啡時，奶油球還要用咖啡涮一涮以免浪費；一條毛巾用到破爛還捨不得丟；紙張不但要雙面利用，正面四邊留白也要利用；財務報表小數點後面的「.00」，也被他認為浪費空間又浪費印表機墨水。太多王永慶節省的小故事被企業內、外流傳著，也因此一點一滴累積出台塑的經營實力。

60歲：跨區經營放眼全球
1970年代，台塑已是國內首屈一指企業，但王永慶決定帶著台塑往全球市場邁進。1976年，南亞在印尼成立分公司，展開集團首度海外投資；兩年後，又在美國紐澤西州成立台塑美國公司，當時他已經62歲，才開始他的全球計劃。
不過打算跨足國際的他，卻在1992年時碰到釘子。當時王永慶打算到大陸打造石化王國，包括年產乙烯90萬噸、PVC 100萬噸、煉油1400萬噸，總共36座工廠；這項所謂的「海滄計劃」，卻被李登輝的戒急用忍政策阻擋。
當時的行政院長郝伯村暗示，只要台塑違反政策就嚴辦，嚴重阻礙了王永慶的計劃，他甚至負氣赴美不歸，直到政府同意六輕案才願意回台。不過赴大陸發展的舉動卻帶動台商赴大陸投資熱潮，王永慶也開始將大陸投資化整為零。

70歲：勇於嘗試求新求變
雖然海滄計劃成為王永慶最大的遺憾，但王永慶求新求變的精神，從60歲到70歲間完全發揮，甚至帶領集團進入高科技領域，興建起一個全新的電子半導體王國。
1986年王永慶已70歲，長子王文洋擔任南亞第四部經理，投資生產印刷電路板事業逐漸打出知名度，於是王永慶決定讓這項事業從南亞分離出來，成立南亞印刷電路板公司，生產印刷電路板、銅箔基板、液晶顯示器等產品。
之後，台塑集團又成立福懋科技、南亞科、台灣小松電子、華亞科、台塑光電、台塑網路科技等等。
1998年，王永慶已82歲，但他又成立台朔汽車，不但大舉跨足民生消費產業，還企圖營造台塑從來不曾有過的消費品牌，甚至投資《台灣日報》，進軍媒體業。
「不是沒有興趣，（投資）沒有意義，進退要決定。」王永慶在決定結束台朔汽車營運前這麼表示，而9年賠光15億資本額，更是經營之神晚年在商場上最大的遺憾。
即使如此，他還是私下對幕僚表示，企業經營要勇於嘗試、尋求突破，不要因為1次的失敗就放棄所有的機會。 




80歲：知恩圖報回饋社會
汽車、媒體、海滄計劃，是經營之神在商場上的3大遺憾，而他人生的另一大遺憾，就是他的長子王文洋。
娶有3房妻室的王永慶，大房郭月蘭未生育；2房廖嬌生有2男3女（王文洋、王文祥、王貴雲、王雪齡、王雪紅）；3房李寶珠育有4女（王瑞華、王瑞瑜、王瑞慧與王瑞容）。
子孫滿堂的他，家族相處還算圓滿，但長子王文洋因1段婚外情，打亂了王永慶接班部署，父子關係決裂。不過，王永慶卻把晚年對家庭的遺憾，轉移到社會關懷上，也獲得不少佳評，打破商人「只求獲利，不回饋社會」的形象。
近年來，王永慶蓋學校、建醫院，更關心員工生活，過去許多人都誤認王永慶鐵血，嚴苛、無情都刻在他臉上。但在他過世後，「王永慶的知恩圖報」、「王永慶對員工的關懷」故事，卻一一被報導，他對社會貢獻也逐一受到檢視，外界回過頭來才了解，他為社會做了多少事。
這也說明了王永慶真正成功之處，絕非僅在企業經營，就像蕭萬長說的，「王永慶是位很有愛心的企業家」。
王永慶的歷史定位將重新定義，他認真經營人生的態度，更是位真正的成功者。

經營之神名言錄 

★經營篇：
1.管理不分中國式、日本式、美國式，都必須合理化。
2.你賺的1塊錢不是你的1塊錢，你存的1塊錢才是你的1塊錢。
3.1根火柴不夠1毛錢，1棟房子價值數百萬，但1根火柴可以燒毀1棟房子；可見微不足道的潛在破壞力，發作起來，其攻堅滅頂力量，無物能禦。
4.要疊1百萬張骨牌，耗時需1個月；但倒骨牌卻只消十幾秒鐘。


★做人篇：
1.檢討，為成功之母！
2.要修養被尊敬的人格，需經過長時間的被信任；但人格破產只需要做錯1件事。
3.天底下沒有容易可得的事情，但也沒有努力而做不到的事情。
4.跑步很辛苦，也很枯燥，但是為了身體健康，就必須持之以恆地跑下去，久而久之，像是日常工作之一，而不覺得辛苦了。


★家庭篇：
1.要忍耐，凡事不要只看眼前，要看長遠。
2.威盛、大眾一樣向股東搶錢，實在是……對社會不老實啊！
3.他們（王雪紅和王雪齡、簡明仁）來，我要把他們修理，他們看到我，跑得跟飛的一樣。
4.制度好，接班人自然會上來。
　
小故事看王氏經營術

舊米放在上面
王永慶開米店時就懂得做客戶管理，出發送米前，他會先幫客人將摻雜在米裡的小石子挑乾淨，主動送米的服務，就如同現在的「宅配服務」一樣，隨叫隨到。 此外，王永慶每次送米，都會細心記下這戶人家米缸容量、詢問家裡有多少人吃飯、每人飯量多少，再推估該戶人家下次買米的大概時間，時候一到，他就主動將相應數量的米送到客戶家裡。再次送米時，王永慶可不是送貨了事，他會將米缸裡的陳米倒出來，把米缸擦乾凈後，再把新米倒進去，最後再把舊米倒在最上層，並主動告知客戶。王永慶精細客戶服務精神，令許多顧客深受感動，也贏得許多訂單。（吳嵩浩）



博士也到基層
王永慶對內部管理的精神就在「層層節制、環環相扣、分層負責、充分授權」。他曾提出「企業管理3大條件」：要刻苦耐勞、不畏逆境，在體力的磨練中培養堅強意志；要有知識，從學校教育中培育明智的頭腦，從工作中積累處事能力；要有經驗，從腳踏實地、刻苦耐勞的歷練中獲得心得。王永慶對新進員工只要求1項：「接受基層訓練」。不管學歷高低都得接受基層訓練，因為只有將理論和實務的距離拉近，才能發揮知識的力量。此外，台塑所有高階主管的祕書，都是由總管理處配置，「沒得挑，由總管理處控管，才能保持每1位祕書的能力。」1位台塑高層解釋。（吳嵩浩）

最便宜的捧花
王永慶3房子女，家族人數眾多，他對家人要求都很嚴格，最常用「富不過3代」來告誡晚輩。 以他的長子王文洋為例，17歲考入英國倫敦帝國大學，24歲獲得博士學位，畢業後在國外找了專業對口工作，後來回台塑，王永慶同樣要求他從最基層做起。「即使是親人，在公司裡也要按部就班來」，是他對所有親友的要求。此外，王永慶要求家族成員要有勤儉美德。王永慶最疼愛的女兒王雪齡結婚，他送的嫁妝就包括1張無限期提供學習費用的憑據。此外，王雪齡的婚禮也十分平凡，就連手上的新娘捧花，也是跑很多花店比較後，才選到最便宜的一個。（吳嵩浩）

最節儉的富翁
王永慶對企業的成本控制，或許離一般人生活很遠，但他在生活上的成本控制，就不難讓人理解，為什麼有人說他是最節儉的富翁。 有次，公司職員花了1000美元幫王永慶辦公室更換新地毯，這是台塑自己生產的地毯，卻還是讓他非常不高興。而他對吃的原則是簡便，最愛吃的是滷肉飯。有位晚輩送他1條領帶，王永慶問領帶花多少錢買？晚輩回答120元，王永慶居然念了晚輩一頓，說1條南亞送給客戶的領帶成本只要40元，根本不需要花120元買。只是他不知道，這條領帶真正的價格是1200元，晚輩早知道會被念而「自動降價」，卻還是低估經營之神的省錢功力！（吳嵩浩）