臨終助念答問　　（第一集）　　檔名：29-163-0001

　　一、助念的意義及重要性。

　　問：助念是什麼意思？為什麼要助念？哪些人需要助念？

　　答：助念是幫助什麼？幫助念佛不成熟的人，念佛成熟的人，何必要人助念！自在往生，想什麼時候走就什麼時候走，不需要人助念。沒有成熟的，平常信心、願心若有若無，所以在臨終的時候很容易迷惑顛倒，貪戀親情、家裡面的財產、事業，臨終的時候還想這個就完了。所以臨終的時候，同修念佛幫助他，提醒，就是讓他臨終的時候決定不要錯了念頭。他果然聽到佛號，提起，也想到阿彌陀佛，那他就很幸運，他就往生了。臨終時候真正放下，決定要靠助緣，臨終的時候有善知識提醒你，「想想「快要死了，反正帶不去，算了，放下！」這才能成功。如果沒有善知識提醒你，你還牽掛著，這一生念佛又空過了，就去不了，所以臨終助念非常非常重要。念佛人臨終是見佛來接引，但是要功夫夠才行，功夫要是不夠，臨終依舊有這些冤親債主現前。正因為這個緣故，所以臨終的人，助念非常重要。助念是幫助他生起正念，「助念」兩個字是這個意思，幫助他不要忘記念佛。所以在臨終的時候，這是最緊要的關頭，什麼儀式都不必了。

　　問：臨終助念是不是很重要？

　　答：歷代祖師大德都告訴我們非常重要，而助念是幫助一個人往生，往生到極樂世界就作佛。換句話說，助念是幫助一個人成佛，你說這個功德多大！我們依照情理來想，你要幫助很多人念佛往生，到自己臨終時候，功夫差一點也沒關係。那麼多人在極樂世界，會拉著阿彌陀佛，「我們能往生都是他幫的忙」，現在一定要拖著佛一起去接引。你說可不可能？可能，人同此心，心同此理。所以在日常講，幫助人的時候，幫他往生，這比什麼都重要。

　　問：為什麼很多念佛團體都提倡助念？

　　答：「兼與燒香鳴磬，助稱佛名」，助稱佛名就是助念。所以臨終助念，念佛人想修功德，這是第一功德，你幫助這個人往生，就是幫助他成佛去了。諸位想想，度眾生最殊勝的是度他成佛，他真的作佛去了，你這一生當中做了大因緣，你幫助一個人成佛還得了！大慈菩薩說得很好，你能夠幫助兩個人往生，就比自己精進；你能幫助十幾個人往生，你的福報就無量了，自己將來往生，確實你心裡頭就有把握了；你能幫助上百人往生，大慈菩薩說，你就是真正的菩薩。所以有許多念佛的團體，他們都有助念團的組織，這是好事情，值得提倡，這個對於念佛功夫不純熟的，有大利益，有大幫助。

臨終助念答問　　（第二集）　　檔名：29-163-0002

　　二、助念的時機及安全時效。

　　問：助念從什麼時候開始？

　　答：人在病重的時候、垂危的時候，但是他神志非常清楚，這個時候幫他助念。他斷了氣之後，助念最好能夠延續十二個小時，至少也要幫助他念八個小時。病人在家裡，是在他家裡助念；他在醫院裡面往生，在醫院裡助念。助念的時候是病人還沒有斷氣，這個時候是關鍵的時候，善知識在旁邊照顧他，照顧什麼？照顧他不能失掉正念。正念就是一心跟著大家念佛，一心一意求生淨土。

　　問：老法師曾說，經典、往生咒到時候都不要，就是一句阿彌陀佛。請問這是在什麼時候？

　　答：臨終往生的時候，以及往生之後八個小時，或者是十個小時、十二個小時，這時候就是一句佛號，其他的，什麼都不要。人在病重的時候也只有一句佛號，所有這些經咒都不要，讓他專心，一句佛號就能往生。不要去打閒岔，不要去引起他有雜念，這一句佛號跟極樂世界、跟阿彌陀佛，就起感應道交的作用。

　　問：助念多久才算安全？

　　答：因為經上講，人斷氣之後一般是八個小時，神識才離開，八個小時雖然斷氣了，他還沒走，這個時候念佛的時候，他的感應特別強烈，幫助他最殊勝的。最安全的，還有八個小時沒走的，所以十二個小時到十四個小時最好，最好能夠到十四個小時。

　　問：人往生通常二十四小時，神識會離開，有一位居士過了二十四小時，渾身還是熱的，遇到這種情況，是否加長助念的時間？

　　答：沒錯，加長助念的時間。他身體是熱的，就是證明他阿賴耶識沒離開。神識離開身體，實在講，每一個人時間長短並不相同，但是一般，就是多數，多數大概是八個小時就離開了。但是我們學佛的人，總為了安全起見，最好能夠延長到十二個小時以上，這個比較上更安全。神識離開的時候，他全身都涼透了，如果還有熱氣的時候，他的神識沒離開。所以我們念佛的時間可以加長。

　　問：學淨土的同修往生，助念十二小時佛號以後，停在家裡兩天或三天再火化安葬，請問還要不要繼續為他念佛？

　　答：要，他停兩天就念兩天，停三天就念三天，一直送他到安葬或者是火化，這個念佛不要停止，這是自利利他。

　　問：往生四十九天內，是否需要繼續助念？

　　答：要念，往生四十九天，最好是佛號不中斷。即使是往生的人，他自己功夫成片，或者念到一心不亂，這四十九天念佛給他迴向，決定增高他的品位。如果這個人自己功夫不行，沒有能往生得了，他到六道去受生，這個功德可以幫助他不墮惡道；他要往生善道，在善道裡面增長福慧，好事情，這是真實利益。所以念的時候要誠心誠意。我們看到一個例子，在生的時候不念佛，沒有接觸佛教，死了之後，四十九天，由於助念得是非常殊勝，她感受到了，也跟著念，居然在滿期，四十九天是滿期，七個七圓滿的那一天，她真的往生了。這就是中陰身能夠跟著大眾，人雖然走了，我們一般講，他靈魂沒有離開，依舊跟道場大眾一同共修，他往生了。這個事情，我們一點懷疑都沒有。

　　問：畜牲死後該如何處理？是否也需要助念十二小時才能搬動？

　　答：佛告訴我們，人在死後之後，至少八個小時不要移動，因為他神識沒走。那我們想，一般畜生，尤其是小動物，愈小的動物，牠走得愈快。像這些蚊蟲螞蟻、蜎飛蠕動的這些小動物，你應該給牠念個十幾分鐘，頂多半個鐘點足夠了。如果像牛、羊、豬、狗這些大的動物，你給牠念一個小時也就差不多了，不必要像十二個小時。