根據美國一項研究結果指出,吃開心果可大幅減少心臟病風險,降低膽固醇和預防動脈變窄。美國賓夕法尼亞州立大學的蓋鮑爾指出,大約1到2把開心果的量,就可達到使低密度脂蛋白膽固醇值降低,從而減少心血管疾病風險。
脂蛋白包括極低密度脂蛋白、低密度脂蛋白及高密度脂蛋白等,各類脂蛋白含有不同比率的膽固醇、三酸甘油酯、磷脂質及蛋白質。高密度脂蛋白素有「好膽固醇」之稱,具保護作用,可逆向傳送膽固醇,因此有助於對抗動脈硬化。
研究規定實驗者每天食用3盎司(約85克)的開心果,持續一個月後,發現血膽固醇降低了8.4%,「壞膽固醇」低密度脂蛋白值降低11.6%,且壞膽固醇與好膽固醇平衡也有改變,壞膽固醇比率降低。
蓋鮑爾表示,前2週先讓實驗者每天食用尋常的美式食物,接著分批食用3種不同的降膽固醇低脂飲食,開心果數量從少到多,結果顯示,不同數量的開心果,對脂蛋白比率產生不同結果,顯示開心果在發揮效用。