一個乞丐來到我家門前，向母親乞討。這個乞丐很可憐，他的右手連同整個手臂斷掉了，空空的衣袖晃蕩著，讓人看了很難受。我以為母親一定會慷慨施捨的，可是母親指著門前的一堆磚對乞丐說：“你幫我把這堆磚搬到屋後去吧。”
乞丐生氣地說：“我只有一隻手，你還忍心叫我搬磚，不願給就不給，何必刁難我？”
母親不生氣，俯身搬起磚來。還故意只用一隻手搬，搬了一趟才說：“你看，一隻手也能幹活。我能幹，你為什麼不能幹呢？”
乞丐怔住了，他用異樣的目光看著母親，尖尖的喉結像一枚橄欖上下滾動兩下，終於伏下身子，用僅有的一隻手搬起磚來，一次只能搬兩塊。他整整搬了兩個小時，才把磚搬完，累得氣喘如牛，臉上有很多灰塵，幾綹亂髮被汗水濡濕了，斜貼在額頭上。
母親遞給乞丐一條雪白的毛巾。乞丐接過去，很仔細地把臉和脖子擦了一遍，白毛巾變成了黑毛巾。母親又遞給乞丐二十元錢。乞丐接過錢，很感動地說：“謝謝你。”
母親說：“你不用謝我，這是你憑力氣掙得工錢。”
乞丐說：“我不會忘記你的。”他向母親深深地鞠了一躬，就上路了。
過了很多天，又有一個乞丐來到我家門前，向母親乞討。母親又讓乞丐把屋後的磚搬到屋前，照樣給他二十元錢。
我不解的問母親：“上次你叫乞丐把磚從屋前搬到屋後，這次又叫乞丐把磚從屋後搬到我前。你到底是想把磚放在屋後還是屋前？”
母親說：“這堆磚放在屋前屋後都一樣。”
我噘著嘴說：“那就不要搬了。”
母親摸摸我的頭說：“對乞丐來說，搬磚和不搬磚就不一樣了……”
此後又來了幾個乞丐，我家的磚就屋前屋後的被搬來搬去。
幾年後，有個很體面的人來到我家。他西裝革履，氣度不凡，跟電視上那些大老闆一模一樣，美中不足的是，他只有一隻左手，右邊是一條空空的衣袖，一蕩一蕩的。
他握住母親的手，俯下身說：“如果沒有你，我現在還是一個乞丐；因為當年你叫我搬磚，今天我才能成為一個公司的董事長。”
母親說：“這是你自己幹出來的。”　
獨臂的董事長要把母親連同我們一家人遷到城裡去住，做城市人，過好日子。
母親說：“我們不能接受你的照顧。”
“為什麼？”
“因為我們一家人個個都有兩隻手！”
董事長堅持說：“我已經替你們買好房子了。”
母親笑一笑說：“那你就把房子送給連一隻手都沒有的人吧！”