從前在洛陽城中,有一位富有的江員外,
雖然他十分富有,但為人卻十分吝嗇狡猾.

某次員外們的聚會裡,碰巧他偷聽到其他員外之間的對話.
員外們交頭接耳地流傳著,"在城外西邊的山坡林,
是塊風水極佳的寶地,那裏土壤肥沃,適合栽種大量果樹作物,
目前尚未有人擁有那塊地......"
江員外話聽到一半.便竊喜著偷偷離開,
內心都是盤算著如何擁有那塊寶地.
回到家中.員外馬上派人去找城內的官員,
商量購買寶地的計畫.

正如江員外所願,寶地已經取得..
他立刻砸下重金買了大量的樹苗,
派遣了眾多家奴`果農開墾栽種,
他看著這片山坡寶地,心想..賺大錢的機會來了,
現在就算不用打拼,光靠這片果林也能過一輩子了.

但世事皆非人所能預料的.
員外一直朝思暮想的財富,等了兩三年都沒有進展.
這時,員外放棄了這塊寶地,認為要靠這些果子與土壤來致富是最愚蠢的.
他再也不想花力氣與時間派人去照料這塊果林,
便召回所有的家奴與果農,打算讓這塊果林荒廢.

隔年,城內有個王姓商人來拜訪江員外.
王商人跟江員外有著生意上的往來..
算是十分熟稔的商場老友..
這天與員外在城外賞景時,突然看到城西邊那塊山坡地,
便好奇問了江員外:"那片林子是哪戶人家所開墾呢?..
為何如此雜亂,一點都不像是有人照料的樣子"

江員外才告訴這位商人,這片果林是自家所擁有,
但因多年無所獲,才決定放棄照料這林子.

商人告訴員外,如果他願意割愛的話,
他願花兩佰萬兩將這片林子收購起來,
員外非常興奮,幾年前花不到五十兩銀子買到的地,
現在竟然可以用兩佰萬兩的價格賣出去.
員外二話不說便立刻答應.

王商人買到這塊地之後,便立刻差人重新鋤草施肥,
果林果然又重新恢復了元氣.
兩年後..這片果林受到了完善的照顧,
當然結出來的果實也是十分多汁美味..

商人看到這片美景,心裡十分高興.
而摘收下的水果送去市集販售,也獲得很多的利潤.
於是他打算造福大眾,也為了提高他的名望,
便請人發出公告,果林內的水果從明天起,
開放給所有人摘取,不收一分錢.

果然,王姓商人的算盤打的真精,
這公告一貼上,吸引了所有城中百姓的議論紛紛.
到了隔天..果真所有人都爭先恐後的前往果林摘取果實.

起初幾天..每個人的手上`衣服甚至水桶裡都只能用滿載而歸來形容.
每個人的臉上都流露著滿足與喜悅..王商人看這大家心滿意足的感覺
,心中也感到十分喜悅.

過了幾天..商人又回到果林外的路上,
發現往來果林的人們,臉上表情有了不一樣的轉變.
就連拿來盛裝水果的桶子..都連一半都不到..

商人感到十分好奇.便立刻前往果林內查個究竟.
進到果林中..赫然發現...許多的果樹..
果實已經被摘完..與先前呈報給他的數量完全不一樣..
商人感到很疑惑,便詢問看守果林的守衛..
調查這幾天是否有何異狀,為何林中的水果這麼快就消失一空

守衛也告知商人,這陣子大家都無異狀,
果林中連小偷都不曾出現過,商人聽完報告,便騎著馬兒回到住所.

在回家的途中,恰巧聽到了幾位民眾交談,
民眾甲:"你有聽說吳員外派人去摘水果的事嗎?"
民眾乙:"有阿..他不是派了十幾位家丁去拿嗎?.聽說還拿了好幾天呢"
民眾丙:"吳員外家中那麼有錢,還要叫人去拿那麼多的水果,
        這不是欺負我們這些小老百姓嗎?..真是太過份了"
民眾丁:"這根本就是貪心吧.吳員外的貪心程度.大家又不是不知道."

王商人聽到民眾的對話之後..心中開始有了疑問..
便請人去打探消息.看看這小道消息是否屬實.

過了兩天,派出去探聽消息的人回來,告訴王商人探查的結果
正如同民眾所言..
吳員外果真派遣家丁到果林中摘取水果回家囤放.

商人請人叫回看守果林的守衛.
詢問他是否有看到吳員外帶家丁到果林之事
守衛:"確有此事"
商人:"吳員外是何時到果林拿取水果?"
守衛:"吳員外深夜與家丁前往果林中."
商人:"他們拿走那麼多水果.為何不將他們攔下"
守衛:"我有試圖告訴吳員外,請他不要帶走太多,因為還要讓許多人來採集
      但吳員外卻絲毫不理會,反而責備我說:
      "這果林是讓人免費採集,憑什麼我不能拿這麼多?"

商人聽到守衛的回答,也知道守衛當下的為難,便不再多做責備.
便讓他繼續回到崗位做事..

王商人思考了一會..認為要是將果林繼續開放給民眾採果,
這樣一來吳員外就會更囂張的派人來載運水果回去.

當天.王商人便請人貼出公告..
公告中寫著"由於果林採收期即將結束,因此果林即日起關閉,
           免費採收也同時中止,請勿再進入果林中採水果,
           查獲者送官府論處."

雖然城中許多百姓感到十分可惜,一直抱怨沒有再多去幾次,
但也只能默默的接受這結果.

幾天後,守衛跑來商人府邸告知商人,果林近日夜晚似乎有騷動
雖然有進去探查,卻無發覺任何異狀...等到白天再次探查果林
,發現果林內仍有許多水果遭到摘落.

商人想了想..決定先報官,再與官府聯手查明真相

果然到了深夜,林中出現許多聲響..許多黑衣人跑到果林中..
過了一會兒..便恢復了寧靜..
這時..所有埋伏的官兵們從果林的另一邊衝出來..
潛入果林中的人聽到了官兵們的叫喊聲..受到了驚嚇..紛紛逃竄..
再另一邊等待著的是王商人府中的家丁..

看到正在竄逃出來的黑衣人..
所有家丁們一擁而上..抓住制服逃跑的黑衣人.
在一陣混亂之後.所有黑衣人都被綁在空地上.
官兵們將黑衣人的面罩全都褪去..
在這群黑衣人中..發現一個熟悉的面孔..
原來是吳員外..而這一群黑衣人..就是吳員外家中的家丁們..

看到吳員外..為了貪圖這小便宜..
竟然要如此大費周章的跑到果林中..

如今狼狽的被捕.為了小利益.而將自己貪婪的邪念
完全表現出來...這點實在是十分不值得..

把自己名聲弄壞..每個人都用異樣的眼光看待自己..
這樣子..對自己而言...值得嗎?