「我在外頭這麼努力，不都是為了這個家？可是我的孩子排斥我，覺得我在外面拋頭露面，是丟他們的臉！」早婚的她，目前看來仍然風姿綽約，但孩子都已經是青春期的少男少女了。多年來，她在工作上很努力，也擔任要職。外表風光，但家裡狀況卻苦不堪言：先生失業了好幾年，投資卻又虧了一大筆錢，她必須負擔家計。

家庭關係不容失敗

為了賺錢，她委曲自己做了不少工作，甚至為了要討好長官，還得陪男人續攤。借酒消愁成了她解壓的方法，喝得爛醉回到家的她，常會鬧一通，孩子受不了，當著她的面冷言冷語：「妳以為會賺錢就了不起了？妳讓我丟臉。」聽她講起家裡的故事，我心裡難過了好一陣子。

也許有人認為，這已經是「男女平等」的時代，有不少能幹的女子願意扛起經濟重擔，讓男人變成家庭主夫。然而，社會風氣仍然會給家庭主夫和女強人相當的壓力─男人在家，會被人在背後批評為「吃軟飯」，女人在外不管如何有能力，如果沒有顧到家人感受，或態度較強勢，不管再怎麼努力，她常會換來親人的指責或不諒解。

有個男明星答應去接兒子放學，兒子已經上中學，他卻跑到小學去接─這件事雖然讓他有些罪惡感，但被他自己和不少人當笑話來講。如果這個不知道小孩換了學校的明星從爸爸變成媽媽，那麼，這位母親一定是「十惡不赦」，絕不只是笑話而已。

傳統社會中，男人為了打拼不顧家庭，孩子可以體諒，但若換成女人，即使她扛起經濟責任，還是很容易變成「不負責任的母親」。女人在家庭的責任向來比男人被期許的深。女人辛苦了─不管工作如何成功，家庭關係是不容失敗的。

吳淡如