〔編譯鄭曉蘭／綜合報導〕日本境內爆發H1N1新流感疫情後，向來謹小慎微的日本人絲毫不敢大意，「戴口罩」也成為人人奉行的全民運動。不過，歐美各國卻難以理解日本為何草木皆兵，尤其是在普遍認為「口罩對健康人士無法發揮預防效果」的情況下，有外國媒體就嘲諷近來「人口一罩」的日本簡直就是「偏執狂之國」。

日本自十六日爆發首宗新流感境內案例後，全島口罩便開始大缺貨。東京業者表示，詢問口罩的民眾為平日的五十倍以上，銷售一空的口罩預計七月以後才可能再進貨。據統計，日本國內每年的口罩銷售量約二十億個，各家業者三月底庫存約一億個口罩，至今已經幾乎出清，製造商也正全力趕工增產。

公衛專家︰口罩無防止感染功效

與日本街頭人口一罩的情況相較之下，英國或紐約等地幾乎不見戴口罩的民眾，就連中國或南韓也鮮少見到民眾戴口罩。歐美等國政府認為，口罩並沒有防止感染的功效，公共衛生專家間也將此視為常識。不過，日本自從花粉症的患者逐年攀升，再加上嚴重急性呼吸道症候群（ＳＡＲＳ）爆發後，口罩使用量激增，戴口罩儼然成為日本人的「生活習慣」，甚至成為某種根深柢固的「信仰」。

紐約時報日前就針對日本面對新流感的反應指出，日本和其他國家一樣，感染者的病情皆屬輕微，也沒有死亡案例，但全國卻彷彿遭遇空前危機一般，出現學校停課、民眾搶購日用品、口罩缺貨及避免外出等現象。報導指出，「日本平時便幾近強迫症地追求清潔，特別是對於源自國外的傳染病，更表現得猶如『偏執狂之國』」。

關西作家高村薰則表示，「戴口罩是為了保護自己免受未知病毒之害。就算外國人覺得奇怪，但這是讓我們覺得安心的方法之一。」