熟年、老年婚活（透過相親、聯誼尋找結婚對象的活動）在日本正熱，以往投入這類「婚活」女多於男，如今熟齡未婚男性大舉進入婚活市場，尋找人生「第一春」，改變過往配對的不平衡。

日本男人六十歲以前生命被工作占滿，退休後「社緣」（公司人脈）被切斷，不知道怎麼開始與鄰居打交道、培養新的興趣，甚至不懂得與妻子、小孩相處。第一生命經濟研究所主任研究員小谷綠形容，日本男人是「少了名片就喪失社交技巧」的物種。

從前「娶妻生子」才算一介男子漢，廿年前超過五十歲還沒結過婚的日本男性占不到百分之九，二○一○年飆升到四分之一，成為婚活市場主力。他們不喜歡直來直往的聊天配對，銀髮族聯誼常「兜圈子」辦活動，像打高爾夫球、採水果等在自然的情況下相識。

現場觀察過銀髮婚活的小谷說，「男會員沒名片可以依賴，竟然帶『年金證明書』去相親。」領有大企業上班族「厚生年金」或公務員「共濟年金」的是勝利組，只領「國民年金」的怕被認為是失敗組，改以銀行存摺、股票證明經濟實力。

與卅年前不同，老人談戀愛不再是「丟臉」的事，他們成年的小孩甚至感謝有人幫忙照顧自己的父母。但論及婚嫁的阻礙沒改變，分遺產是糾紛之源；現在許多日本長者不做結婚登記，改採事實婚（有實無名的婚姻），或照住自己的家偶爾到對方家過夜。

小谷認為，老年結婚是值得日本政府獎勵的政策。她說，沒伴侶的老人缺乏談話對象、不關心時事、不看新聞，升高失智症風險，有人一整天穿睡衣，懶得洗澡，屋內垃圾堆積如山。她說，「老年結婚確實能降低輕度長照險的使用頻率，像做家事、購物等，但我們絕不能本末倒置說，為節省財政開支而鼓勵老人結婚。」

參與老年婚活的性別比較平衡了，但男女心態並不對等，配對成功率沒有想像的高。小谷說，參與婚活的女性多半前來尋找心靈寄託，男性要求健康好、廚藝佳，「說穿了，是要找老來可照顧他的人，與找幫傭無異。」她說，近來銀髮相親，外國女性需求非常大，多半與高齡男性找伴侶的心態有關。