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篇名: 美國「零元購」的省思
作者: Johnson 日期: 2023.07.10  天氣:  心情:
美國「零元購」的省思
只要「單次」偷盜金額不超過950美元,就可以視為輕罪而不被追捕,也多半不會被起訴,大陸網絡對此怪現象,諷其名為「零元購」。
經濟日報 單驥

美國加州2014年通過的第47號提案——《安全社區和學校法案》,該法案將盜竊950美元(約新台幣2萬9,000元)以下商品罪行從重罪降為輕罪後,只要「單次」偷盜金額不超過950美元,就可以視為輕罪而不被追捕,也多半不會被起訴,為此,美國的商業及零售業不但蒙受重大損失,且已有多家倒閉,大陸網絡對此怪現象,諷(封)其名為「零元購」。

上述零元購的立法的背景源於美國聯邦法院於2011年判決。當時美加州受刑人達15萬6,000餘人,約為州內所有監獄最大容量總數的二倍,此情形被判定侵害受刑人人權,而被要求限期改善。

與其花錢擴建監獄,加州議會決定改採上述零元購政策,爾今零元購猶如病毒般,已在美國快速地蔓延,且有愈演愈烈之勢。

現今美國如康乃狄克州、猶他州、奧克拉荷馬州及阿拉斯加州等也通過內容類似的法案,將其由重罪改列輕罪,亦可不被起訴。

此股風潮也很快地蔓延到美國的大城如紐約、亞特蘭大、西雅圖、波特蘭等,許多美國大城在警力、司法及獄所不勝負荷後,也須修法勉予同意零元購,頗讓人有「從量變到質變」之慨。

目前美國的大型連鎖店如Walmart, Target,Amazon Go、Anthropologie、Crate & Barrel、Office Depot、Uniqlo、H&M、Gap等都常碰到零元購。以Walmart為例,其甚至把20美元左右的一桶濃縮洗衣精也都鎖在櫃子裡,若要買,就須按下一旁的服務鈴通知服務員開鎖處理,既不方便、也多無奈。

更有甚者,Walmart乾脆關閉其在芝加哥多家虧損連連的賣場,而媒體的報導之一,則是著眼於當地的低收入百姓,日後勢將無法買到其所需的平價商品,而為其發出不平之鳴,惟事件背後的因果關係,且都按下不表。

現今,零元購漸呈燎原之勢,必將對美國經濟產生深遠且不可逆的負面影響。究其根本原因是美國社會「種族」及「貧富差距」這兩個大問題彼此交疊後,底層百姓翻身無望下,一些人無奈下自暴自棄流為街頭遊民、吸毒、暴力犯等;此外,在法律的縱容與默許下,復又造成零元購此一美國獨有的「美麗風景線」。

當前的困局果真是不可逆嗎?這答案要看美國經濟結構是否能有所改善。民主與民粹間往往只是一線之隔,政治家們也只看誰的選票多,底層百姓們經濟力雖弱但選票多時,自然就會拋棄公義,選擇同情,致使犯罪認定的標準一再地被拉高,不但經濟的基本原則與規律被踐踏,防微杜漸的法理也早已拋諸腦後。

當零元購在美國普及後,它必然會迫使美國零售業採取新的對策:如好市多(COSTCO)般採會員制方能進場是一種選項,但複製不易;此外,大型購物商場及購物中心有更多保安人員維持秩序也是另一種可能;當然網購也必然會加速取代實體市場,而爭得更大的市占率。

在上述種種可能的變化下,除服務業尚有存活空間外,許多小型零售業者,在零元購及大型連鎖店的雙向(重)擠壓下,其生存環境也將愈為艱難;另,即使是大型連鎖便利商店在美國亦可能隨之萎縮。

零元購在美國是現在進行式,它是否會根本地改變美國零售業的生態與經營模式,應是個值得關注的道德、經濟與法制三方交熾的新課題。
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