法鼓山第一期工程動土典禮於1993年舉行。其後為了進一步落實教育的理念，在同年，法鼓大學籌備處正式成立。其後隨著建設的展開，法鼓山也取法中國古道場，在大殿正下方設一地宮，於1996年舉行奠基大典及地宮安寶儀式，將三百多件台灣佛教典籍、文物保存於內，並註明在西元三千年時才能開啟，此舉則為台灣佛教文化傳承寫下歷史新頁。

經過了十多年的努力與經營，法鼓山第一期工程終於在2001年正式落成啟用，並將中華佛學研究所、僧伽大學陸續遷入，一步步地將構築中的佛教教育園區具體地呈現在世人面前。2002年舉行大殿上樑安寶典禮，意寓著園區工程將進入另一個階段。

「法鼓」一詞，佛典中有多處提及。如《妙法蓮華經》云：「惟願天人尊，轉無上法輪，擊於大法鼓，而吹大法螺，普及大法雨，度無量眾生，我等咸歸請，當演深遠音。」所謂「擊大法鼓」，就是敲響佛法淨化心靈的鼓聲，使人心獲得安樂與平靜。由於法鼓山的地理形貌，猶如一個縱臥的大鼓，故引經典之喻，取其似鼓之形，「法鼓山」之名遂由此而得也。

鎮山物

法鼓山世界佛教教育園區鐘樓落成時，法師們的撞鐘

2006年12月23日在法鼓山世界佛教教育園區

舉行法鼓山鐘樓的落成儀式。鐘樓上立有「法華鐘」，為法鼓山之鎮山物。
法華鐘，其材料是用青銅鑄造而成，重量為25噸、高4.5 公尺、直徑2.6 公尺，最厚的地方為29.6 公分，鐘型為唐式。2004年5月委由日本「老子株式會社」鑄造，直到2005年11月完成。「法華鐘」其特別之處，在鐘的內外鐘面上鑄刻有《妙法蓮華經》一部，共六萬九千六百三十六字、《大悲咒》一卷，共四百二十四字以及「多寶塔雙佛並坐圖」一幅。