〔編譯魏國金／綜合報導〕從大自然到華爾街，眾所週知，老大向來在權力與性的機會上睥睨群雄，不過一份野生生物學研究卻挑戰老大崇拜迷思，因為當老大要付出極大的壓力代價。

美國普林斯頓生態學與演化生物學系助理研究員蓋斯奎爾，針對肯亞五個狒狒族群進行九年調查，結果發現老大的壓力荷爾蒙濃度極高，與最低階狒狒不相上下。研究成果發表在「科學」期刊。

研究員推測，老大的壓力可能源於必須擊退挑戰者以及捍衛接近發情母狒狒的機會。老二打鬥與護衛交配的行為大幅減少，壓力荷爾蒙濃度也遠比老大低。研究人員發現，老二的交配機會雖比老大少，但遠比低階雄狒狒為多。低階雄狒狒壓力來自分不到食物，又常被欺負。

史丹福大學學者沙波斯基指出，先前研究顯示，社會階層越低的狒狒承受壓力越大，高層狒狒只有在面臨挑戰的動盪期，壓力才會升高；但新研究顯示，無論社會階層變動與否，最高階狒狒承受較高壓力。壓力荷爾蒙在短期可以讓個體精力充沛，然而長期將導致罹病。

沙波斯基強調，該研究不能直接應用於人類健康與社會結構，也不能導出副手總是比上司健康的結論，但它確實提出「老大代價」這個可能未曾被研究的議題。