林語堂【生活的藝術】自序

本書是一種私人的供狀，供認我自己的思想和生活所得的經驗。

我不想發表客觀意見，也不想創立不朽真理。我實苦瞧不起

自許的客觀哲學；我祇想表現我個人的觀點。我本想題這書

的名字為門抒情哲學」，用抒情一詞說明這裹面所講的是一

些私人的觀念。但是這個書名似乎太美，我不敢用，我恐怕

目標定得太高，節難於滿足讀者的期望，況且我的主旨是實

事求是的散文，所以用現在的喜名較易維持水準，且較自然

。讓我和草木為友，和土壤相親，我便已覺得心意滿足。我

的靈魂很舒服地崔泥土裏婦動，覺得很快樂。當一個人優閒

陶醉放土地上時，他的心靈似乎那麼輕鬆，好像是在天堂宅

般。事實上，他那六尺之軀，何嘗離開土壤一寸一分呢？

林語堂自稱是「有東方精神也有西方精神的人」。他是少見

深刻了解中國又能以優美英文風靡美國的中國人；是難得肯

面對中國民族性的優、缺點，不避諱批評中國是根本敗類民族

，卻又有意願、有能力為中國辯解的中國人；是罕見真切

明白西方人，尤其美國人之所好，在投其所好時又能維持

民族風骨的中國人。最足以代表上述這些複雜特色的著作

，就是《生活的藝術》一書。

「夜必足眠，眠足則翌晨坐在明窗淨几，一面抽煙，一面飲茗

。清風徐來，鼻子裡嗅嗅兩下，胸部軒動，精神煥發，文章由

口中一句一句一段一段唸出來，叫書記打出初稿，倒也是一種

快樂。」這是林語堂創作《生活的藝術》的景象，十分閒適而快意。

然而這種肯適和快意，卻不是林語堂面對中國的一貫態度。

林語堂對中國強烈的憂慮與期許，使他難以保持冷靜超然。



他說：「我在談論我祖國的政治上，絕不冷漠，裝出一副無



關的樣子。也不會使乖巧。」因此林語堂能以閒適快意的心

情撰寫《生活的藝術》，以英文向西方人介紹中國人文，實

乃經過相當曲折的演變歷程。且從一九二五年談起。