在昨天「告朔」的那篇日記裡，「月」這個天文現象很適合來計算日子。例如說，我們就可以約定第幾個月圓之時見面。當然對月圓的看法不同的人多少有點差異性，前後可以差到三天。狂熱的戀人對這月圓的認定，不用說，更是隨心境的著急更難認定。現在妳發現「告朔」的重要性了吧。

「告朔」統一了時間的認定，但是還沒有完全解決民間的需求。何時耕種、何時準備冬衣，氣候決定一切，這又更模糊了。那司觀天之職的人還有一個重要任務，氣候報告。呵呵，不能說氣象報告，氣象指短時間的。怎麼預測呢？一方面觀察萬物活動的狀態，另一方面還是盯著傍晚的天空看。

南方大火，呵呵，可不是看南方有沒有森林大火，這是在太陽下山的時候觀測南方的一顆星星，名叫「火」，又稱朱雀。大火就是目前所稱天蠍座的主星，那顆火紅的天蠍之心。夏季日落時出現在南方接近天頂的地方，當然春季在東邊的地平線，而當秋季來臨時，大火在太陽下山時已經接近地平線。詩經有首詩歌─【七月流火】就是在說這個觀測。

「七月流火，九月授衣」，七月流火，既不是說天氣熱得跟火燒一樣，中原地區七月已經入秋了，不像夏季持續燠熱。當然更不是說流星，也不是說森林大火。七月流火，那個流字是下降的意思，大火那個星已經下降接近地平線了。星星也像太陽、月亮一樣，每天繞天空一圈；也和月亮一樣，步伐沒有和太陽一致。而且，日落之後才看得到，日落之時，才會在所在的位置出現。七月流火表達的是：「太陽一下山，大火也快降到地平線了。」

從「七月」這兩個字，我們就可以發現，那時候已經有算月份的習慣了。從某個時間開始算，算到第七個月，大火接近地面之時，天氣就要轉涼了。至於從那天開始算一月，以後有機會在說，現在說說一個數學問題。以後來的天文觀測來說，一年有365天或366天（事實上大約364又1/4天）。一個觀測月亮的「朔望月」是29天或30天（事實上是29.53天），十二個月總共是354天（正確的說應該是大約354.36天）。12個月和一年相差了十一天左右。也就是說每三年就要多出一個月，如果循環的算下去，三年後就要變成「六月流火」，又三年變成「五月流火」，再三年變成「四月流火」。天候就兜不上月份了。

司觀天之職的天官沒有被殺頭，就表他們早就發現這個問題，而且巧妙的解決了。最先解決的方式就是配合觀察萬物。當冬雪大寒之後，大地遲遲不回春，那就"再等他一個月"，那個月不算正式的月。這個怪月就是閏月的雛形。到後來二十四個節氣底定的時候，有更技巧的解決方案保持天氣和月份的一致。

這裡再簡略的說一下節氣，作為後面解說閏月的基礎。
節氣是觀測太陽所得的結果，冬至到下一個冬至正符合一年的365或366天。太陽的運行正是氣候變化的最主要原因，因此以觀測太陽所等分出來的二十四個節氣，每個個節氣，每年會有非常近似的天氣。細心一點的看，節氣的名稱大致就是天候的名稱。大寒、小寒之類的就不用多說，那「驚蟄」就是觀察生物活動而得來的名稱。二十四節氣其實是中國的陽曆。觀測太陽訂出來的曆法稱為太陰曆，觀測月亮訂出來的曆法稱為太陰曆。中國民間用的農民曆是全球唯一的太陰太陽合併使用的曆法。中國人聰明吧，可惜現在不是法定的日曆。
（呵呵，不要告訴我，中國人是外國人，要不我們台灣人絕大部分可都是姓外國姓）。

最後，中國人導出最佳的置閏方式。屬於太陽曆的24個節氣從冬至開始
冬至、小寒、大寒、立春、雨水、驚蟄
春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種
夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露
秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪

排在奇數位置的冬至、大寒、雨水。。。。等等稱為中氣
排在偶數位置的小寒、立春、驚蟄。。。。等等稱為節氣
基本上來說，中氣到下一個中氣之間的30或31天就是太陽陽曆的一個月份，以中氣當作一個月的起點。一個節氣到一個中氣，或一個中氣到一個節氣，大約是十五天或十六天，而一個太陰曆的月份是29或30天。我們可以發現正常的狀況一個太陰月會包括一個節氣和一個中氣，偶而會出現只包含一個節氣沒有中氣的太陰月，或者只包含一個中氣而沒有節氣的太陰月。

中國的曆法在大陽曆和太陰曆的協調上，採取了，只包含節氣而沒有中氣的「朔望月」設定閏月。也就是說，依照朔望月，從一算起，算到十二，再從一循環算起，當遇到任何一個只有節氣沒有中氣的月份，那個月就不算，當作前一個月的附屬月，也就是閏月。舉例來說：例如民國八十四年國曆九月廿五日至十月廿三日的那個朔望月中，只有「寒露」這個節氣，而沒有中氣，因此該月定為閏月，其前一個朔望月是八月，故該月定為閏八月。

這樣的置閏方式，氣候型態和月份名稱相差不會超過十五天，是相當優異的一種曆法。

哈哈哈，回頭突然發現，這一論一說，一發不可收拾，不知道妳有沒有被我的數學題目搞得頭昏眼花。
不管有沒有，最後把計算的結果給妳吧。
那個偶而發生的閏月，十九年會發生七次，也就是十九年置七閏。這表示，只要妳不是在洋曆2月29日生日，（注意那個「洋」字，沒有寫錯。）妳會因為閏月調整的關係，每十九年國曆的生日會和農曆生日重疊一次。